離心泵是靠一個(gè)或幾個(gè)葉輪旋轉(zhuǎn)時(shí)產(chǎn)生的離心力來完成介質(zhì)輸送的，這可以從日常生活現(xiàn)象來說明。例如，雨天打傘外出時(shí)，急速轉(zhuǎn)動傘柄，傘面上的水滴就會沿傘的四周飛濺出去，傘面越大或旋轉(zhuǎn)得越快，水滴飛濺得越遠(yuǎn)。又如，用一根繩子拉著石塊做圓周運(yùn)動，如果速度太快，繩子就會斷開，石塊將會飛出，這就是所謂的離心力。離心泵就是根據(jù)這個(gè)原理設(shè)計(jì)的。

為使離心泵正常工作，必須配備一定的管路和管件，這種配備有一定管路系統(tǒng)的離心泵稱為離心泵裝置。離心泵的工作過程，實(shí)際上就是一個(gè)能量傳遞和轉(zhuǎn)換的過程，如圖1所示。離心泵啟動前，泵殼內(nèi)首先應(yīng)灌滿被輸送的液體，這個(gè)過程稱為“灌泵”。啟動后，原動機(jī)通過泵軸帶動葉輪旋轉(zhuǎn)，葉輪中的液體在葉片的驅(qū)動下與葉輪一起轉(zhuǎn)動，因而產(chǎn)生離心力。在離心力作用下，液體沿葉片流道被甩向葉輪出口并獲得能量，以高速離開葉輪出口進(jìn)入蝸殼。在蝸殼中，液體由于流道的逐漸擴(kuò)大而減速，將部分動能轉(zhuǎn)變?yōu)殪o壓能，最后以較高的壓力流入排出管道，送至需要場所。

圖1 離心泵工作原理示意圖

1—葉輪；2—葉片；3，9—蝸殼；4—吸入口；5—排出管；6—漏斗；7—濾網(wǎng)和底閥；8—排出閥門

在液體被甩向葉輪出口的同時(shí)，在葉輪入口中心處形成一定的真空，從而在吸液罐和葉輪入口中心處的液體之間產(chǎn)生了壓差。在壓差的作用下，吸液灌中的液體經(jīng)吸入管路及泵的吸入室壓入葉輪中。就這樣，葉輪在旋轉(zhuǎn)過程中，一面不斷地吸入液體，一面又不斷地給吸入的液體以一定的能量。只要葉輪不斷地旋轉(zhuǎn)，液體就會不斷地被吸入和排出，離心泵就是這樣進(jìn)行工作的。

必須注意的是：離心泵啟動之前，必須在泵內(nèi)和吸入管路中灌滿所輸送的液體或用真空泵抽出泵內(nèi)空氣。因?yàn)榭諝獾拿芏缺纫后w密度小得多，產(chǎn)生的離心力不足以將空氣排出，葉輪入口中心處不能形成足夠的真空，離心泵沒有抽吸液體的能力，這種現(xiàn)象稱為“氣縛現(xiàn)象”，表示離心泵無自吸能力。另外，離心泵在運(yùn)轉(zhuǎn)過程中，也必須防止外界空氣進(jìn)入泵內(nèi)。

在圖1中，離心泵吸入管路上的底閥是單向閥，泵在啟動前此閥關(guān)閉，保證泵體及吸入管路內(nèi)能灌滿液體。啟動后此閥開啟，液體便可以連續(xù)流入泵內(nèi)。底閥下部裝有濾網(wǎng)，可防止雜物進(jìn)入泵內(nèi)堵塞流道。